Les petites merveilles : Andromède et la Galaxie d’Andromède

3 constellations à découvrir, c’est du lourd. Vous y découvrirez le ciel profond de la constellation mais également les amas globulaires de M31.

Petites Merveilles : Andromède

Un Guide du Mois du Ciel Nocturne pour les astronomes amateurs débutants et confirmés

Tom Trusock

Traduction: P. Henrotay

La version originale de cet article (en anglais) se trouve sur le site de CloudyNights.

Un document PDF (en anglais) est disponible ici.

Carte générale

Liste

Nom                  Type                   Taille              Mag       RA                      DEC
beta                  Etoile                                         2.1          01h 09m 59.9s     +35° 38′ 41″
gamma              Etoile                                        2.1          02h 04m 11.9s     +42° 21′ 08″
M 31                Galaxie            189.1’x61.7′      3.5          00h 43m 00.0s     +41° 17′ 36″
M 32                Galaxie            8.5’x6.5′            8.1          00h 42m 57.5s     +40° 53′ 26″
M 110              Galaxie            19.5’x11.5′        7.9          00h 40m 37.8s     +41° 42′ 36″
NGC 404         Galaxie            3.5’x3.5′            10.0        01h 09m 42.8s     +35° 44′ 33″
NGC 752         Amas Ouvert      75.0′               5.7          01h 57m 51.7s     +37° 51′ 19″
NGC 7662       Néb. Planétaire    37″                8.3          23h 26m 08.1s     +42° 33′ 38″

Objet-défi
Nom               Type                       Taille             Mag       RA                      DEC
NGC 891       Galaxie                  11.7’x1.6′         10.1        02h 22m 50.5s   +42° 22′ 02″
G1/Mayall II   Amas Globulaire         10″               13.7        00h 33m 02.6s   +39° 36′ 16″

Andromède, la fille de Cassiopée et de Céphée, avait été condamnée à être sacrifiée à Poséidon et était attachée à un rocher près de la mer.  De retour de son combat avec la Gorgone, Persée la trouva là, la libéra et l’épousa. Andromède est la 19ème constellation du ciel nocturne, et rejoint ses père, mère et mari ainsi que le cheval ailé de celui-ci, Pégase, dans la procession des saisons autour du Pôle.
Loin de lui trouver une ressemblance avec une princesse, j’ai toujours vu Andromède comme une corne d’abondance arrivant juste à temps pour les récoltes – quelle que soit la façon dont vous limaginez, cette constellation renferme une quantité de spectaculaires objets du ciel profond.
Mentionnez le nom d’Andromède à presque tout astronome amateur, et immédiatement une image de la galaxie d’Andromède et de ses compagnons lui arrive à l’esprit. Et même s’il y a bien plus encore à voir dans cette constellation, il ne faut pas nier que c’est là une des plus belles pièces maîtresses du ciel nocturne.

---

M31 la Grande Galaxie d’Andromède et ses satellites voisins…

La galaxie d’Andromède (également connue comme M31) est célèbre pour plusieurs raisons, mais la plus connue est probablement celle ci : la galaxie a été l’élément déterminant quand il s’est agit de mettre fin au débat sur les Univers-Iles (y a-t-il plusieurs galaxies ou une seule) et de déterminer les distances interstellaires par l’utilisation des variables Céphéides.
Au début du XXème siècle, les astronomes se posaient la question de savoir si les nébuleuses spirales comme M31 se trouvaient dans notre galaxie (la Voie lactée) ou si elles lui étaient extérieures. Puis, en 1923, à l’aide du télescope de 100 pouces du Mont Wilson, Edwin Hubble a photographié des étoiles dans le halo de M31, a découvert l’existence d’étoiles variables Céphéides parmi celles-ci ,et a pu en déduire une distance de  900000 années-lumière – bien plus loin que ce qu’on pouvait imaginer être les limites de notre galaxie à cette époque.
En 1944, l’astronome d’origine allemande Walter Baade – qui était alors considéré comme un étranger ennemi et ne pu donc travailler sur des projets secrets.

La suite dans ce pdf

Les petites merveilles - Andromède et M31 - pdf (250 téléchargements )